Il creatore di <em>"Your Friends and Neighbors"</em> risponde alle vostre domande più scottanti sul finale

Questa storia contiene spoiler sul finale della prima stagione di Your Friends and Neighbors.

Qualche mese fa, ero a un meeting creativo con alcuni redattori di Esquire e volevo mostrare il miglior minuto di TV che avessi mai visto fino a quel momento. Ho mostrato una clip di una nuova serie di Apple TV+ , " Your Friends and Neighbors " con Jon Hamm, in cui il protagonista, Coop (Hamm), si prende un minuto per apprezzare una bottiglia di vino prima di rubarla. Se state leggendo questo, immagino abbiate capito cosa intendo: i momenti deliziosamente bizzarri, che rompono la quarta parete, in cui Coop si lancia in ogni singolo dettaglio di un ambito bene di lusso, che, in questo caso, è un vellutato Domaine d'Auvenay Chevalier-Montrachet Grand Cru.

Tutta la stanza stava scoppiando a ridere. È satira? Jon Hamm Jon Hamming? Il mio nuovo programma preferito? Facciamo un salto in avanti nel tempo: da venerdì prossimo, il finale di "Your Friends and Neighbors" è in streaming, e la risposta è assolutamente tutte e tre.

"Friends and Neighbors" vede Hamm in piena forma nei panni di Andrew "Coop" Cooper, la cui vita ultra-privilegiata va in frantumi dopo un divorzio prevedibilmente complicato. Ha anche perso il lavoro, oltre a disporre di più denaro di quanto vorrebbe ammettere di fronte alla folla dell'happy hour nella sua snob comunità suburbana. La soluzione? Coop ricorre al furto ai vicini e alla vendita dei loro beni al mercato nero. Seguono buffonate alla Hamm, prove e tribolazioni dell'1% e interpretazioni di vere e proprie star come Amanda Peet (che interpreta l'ex moglie di Coop, Mel) e Olivia Munn (nel ruolo della nuova fiamma di Coop, Sam).

Se volete sapere quanto bene "Amici e vicini" abbia conquistato un pubblico affamato di una storia originale, rara da trovare, che sappia unire umorismo, dramma e sentimento in modo eccezionale, ecco cosa: Apple TV+ ha rinnovato la serie per una seconda stagione prima ancora che la prima stagione andasse in onda. Il suo successo è in gran parte merito del romanziere e sceneggiatore televisivo di lunga data Jonathan Tropper ( vedi Warrior) . ) che ha creato la serie. "È stata un'esperienza rara per me, quella di partire con un'idea che non fosse basata su una proprietà intellettuale", mi ha detto Tropper all'inizio di questa settimana su Zoom. "Ho fatto un sacco di serie TV e sono stato soddisfatto di tutte. Ma questa, dall'inizio, durante la produzione e il modo in cui è stata accolta, ha dato l'impressione che non ci fossero compromessi e che non abbiamo mai vacillato su cosa fosse la serie."

Con l'episodio finale in piena fase di diffusione nel mondo dello streaming, ho chiamato Tropper per spiegarmi l'episodio. Qui sotto, parliamo dell'evoluzione di Coop, del colpo di scena di Sam e della nuova aggiunta alla seconda stagione di Your Friends and Neighbors : James Marsden.

"Un buon punto di partenza per la seconda stagione è stato pensare a un ragazzo che ama la sua famiglia", anticipa Tropper parlando del futuro del clan Cooper.

ESQUIRE: All'inizio, mi sono innamorato della serie per le scene di Coop in cui si lancia in una caccia al tesoro con oggetti di lusso. Nella vostra sala sceneggiatori, avete un nome per questa scena?

JONATHAN TROPPER: Sì, certo. E riderete. Volevo infondere nello show una serie di espedienti. Uno era la sua voce narrante. E poiché lo show parla di consumismo ostentato e capitalismo in fase avanzata, volevo in un certo senso mettere in luce il marketing. Quindi, quelli che nella sala sceneggiatori chiamo QPB, acronimo di Quick Product Blurbs. L'obiettivo era fare qualcosa di veramente divertente, veloce e grafico, che rompesse un po' la quarta parete per mettere in luce il marketing di queste cose. Era lì fin dall'inizio.

Lascio che i QPB desiderino effettivamente quella cosa anch'io.

È proprio questa la tensione che la serie sta esplorando, ovvero che ci rendiamo conto di starla mettendo alla berlina e, allo stesso tempo, la vogliamo. Siamo tutti vittime del marketing. Siamo stati oggetto di marketing per tutta la vita. E quindi, anche se riconosciamo il buco nel sistema di valori, rimane comunque un'aspirazione. L'attrito che rende la serie interessante è che quest'uomo è stato respinto dal mondo che pensava di volere, ma non se ne va a cercarne uno nuovo. Lo vede per quello che è, ma vuole comunque tornarci. Vedi Matrix, ma vuoi comunque accettarne l'adesione.

Abbiamo un sacco di satire di classe in stile "Mangia i ricchi" in TV. Ma quello che apprezzo di "Amici e vicini " è la sua consapevolezza. Prende in giro queste persone, ma è un film molto sentito.

Lo sto pensando più in linea con – non che mi stia paragonando a questo – i romanzi di Henry James o Jane Austen. Che erano in gran parte satirici, giusto? Ma rappresentavano i problemi e le debolezze di una certa classe di persone. C'è qualcosa di interessante in questo mondo che va oltre la ricchezza, e ha a che fare con ciò che la ricchezza crea: una vera comunità di colpa e vergogna e questa boccia per pesci in cui vivono tutti.

Volevo rendere i personaggi empatici per diversi motivi. Innanzitutto, affinché il pubblico continui a tornare, deve interessarsi ai personaggi. Se fai un film di un'ora e mezza con personaggi riprovevoli, ed è divertente e spiritoso, lo segui. Ma se continui a guardare settimana dopo settimana, devi interessarti a questi personaggi e devi investire in loro. E l'altro aspetto è che, in queste società, non tutti sono monolitici e non sono omogenei. Quindi, all'interno di questa società ci sono diversi livelli di ricchezza e anche persone che forse non sono ricche ma che faticano a stare al mondo. Quello che la serie cerca di fare è un'analisi molto completa di "quelli dell'1 percento", ma in un modo che li umanizzi davvero.

"Cambiando punto di vista e dandole quella narrazione", dice Tropper a proposito della svolta di Sam, "siamo stati in grado di cambiare improvvisamente la prospettiva della storia per un po' e di realizzare che questa potrebbe essere anche la sua storia".

Dove lasceremo Coop come padre alla fine della prima stagione?

Uno degli obiettivi di questo viaggio per Coop è svegliarlo. C'è il modo divertente in cui lo stiamo svegliando, ovvero il contratto sociale. Ma l'altro modo in cui lo stiamo svegliando è la consapevolezza che nei circa 20 anni che ha trascorso accumulando e impegnandosi, ha fatto tutte le cose giuste, ma non era presente. E la sua famiglia ne ha sofferto. Di certo, il suo matrimonio è andato in pezzi per questo.

Un buon punto di partenza per la seconda stagione è stato pensare a come questo sia un ragazzo che ama la sua famiglia. E mentre sta prendendo coscienza di alcuni errori che ha commesso, uno di questi è sicuramente quello di aver distolto lo sguardo da quella palla in particolare. Il che non significa che sia poi così facile rimetterlo a fuoco. Ma uno degli aspetti su cui volevo concentrarmi nel finale, che si ripercuote molto sulla seconda stagione, è l'idea che alla fine questa serie riguardi la famiglia Cooper. Stanno iniziando a frammentarsi e disperdersi. E il suo desiderio di mantenere il proprio status deve fondersi con il desiderio di colmare le lacune e rimettere insieme la sua famiglia in qualche modo. Questo diventa certamente una componente significativa del suo risveglio.

Devo aggiungere una cosa: i figli di Coop devono essere una delle prime rappresentazioni non imbarazzanti degli adolescenti della Generazione Z in TV.

Scegliere bravi attori è davvero utile. Uno dei rischi quando si scelgono attori di questa età è che si finisce per ottenere la versione televisiva o della CW di questi ragazzi, che è proprio il modo in cui i giovani attori si stanno formando. Molti giovani attori non conoscono la differenza tra la TV di prestigio e quella televisiva, o tra la TV young-adult e quella per adulti. Quindi bisogna scegliere ragazzi che reciteranno in una serie per adulti, senza però ridurla a un livello young-adult. E c'è un livello di minimalismo che cercavamo in entrambi gli attori.

È davvero incredibile vedere Donovan [Colan], che ha quindici anni, e Isabel [Gravitt], che ora ne ha ventuno, che, nonostante la loro giovane età, sono attori davvero minimalisti, in un modo fantastico. E non infondono una sorta di angoscia da manuale nei loro ruoli, ma li interpretano come esseri umani. L'altro passo è semplicemente scriverli come personaggi e non come adolescenti. Certo, ho dei giovani nella stanza degli sceneggiatori che possono dare un po' di autenticità. Ma allo stesso tempo, ci concentriamo meno sull'assicurarci che usino tutte le parole d'ordine giuste e più sul fatto che li stiamo trattando come esseri umani.

Esatto. Non vedi i fumetti sullo schermo quando usano il telefono.

Siamo piuttosto attenti a questo aspetto.

Parliamo della svolta negativa di Sam, in cui per un momento assume il ruolo di narratrice.

È buffo. Quando ho scritto il finale, non le ho affidato quella narrazione, e sentivo che mancava qualcosa. Ho condiviso la sceneggiatura con Jamie Rosengard, che è una produttrice e sceneggiatrice della serie, e lei mi ha suggerito di provarci. All'inizio ero un po' restia ad affidare quella narrazione a qualcun altro, ma poi ho capito la genialità dell'idea. Quello che stiamo trasmettendo è che Coop non è l'unico a lottare per mantenere ciò che è suo.

Abbiamo visto per tutta la stagione cosa Coop è stata disposta a fare, ma non ci siamo mai chiesti: cosa stanno facendo gli altri nel quartiere per resistere ? Cambiando punto di vista e affidandole quella narrazione, siamo stati in grado di cambiare improvvisamente la prospettiva della storia per un po' e di capire che questa potrebbe essere anche la sua storia. Avremmo potuto fare nove episodi con il personaggio di Sam Levitt che fa la stessa cosa in questo matrimonio terribile con un uomo che è la sua chiave per la comunità.

Anche Your Friends and Neighbors con Olivia Munn funzionerebbe probabilmente altrettanto bene, con Hamm nel ruolo di Sam.

Il bello di [questo show] è che abbiamo tre attori principali, giusto? Ovviamente, è lo show di Hamm, ma possiamo andarcene quando vogliamo e passare del tempo con Amanda o Olivia, e il pubblico sentirà che è anche il loro show.

Alla fine dell'episodio, vediamo Coop tornare alle sue abitudini da rapinatore. Cosa dovremmo dedurre da questa inquadratura finale?

Volevamo vedere che Coop si fosse evoluto. Tutto questo tempo passato a introdursi nelle case, a infrangere la legge, a infrangere il contratto sociale, lo ha in realtà rincuorato e gli ha dato un vantaggio che potrebbe rivelarsi davvero utile.

Quindi il primo passo è il presupposto che riprenderà quel lavoro. Questo risolverà tutti i suoi problemi, ma non può riprenderselo perché ha visto Matrix. È terrorizzato all'idea di tornare indietro e tornare a essere quello di prima. Ora è una versione leggermente più dura e risoluta di se stesso quando si tratta di negoziare e di affrontare avversari e nemici. E quindi c'è una vendetta sull'uomo che lo ha fregato. Questa vendetta si concretizza mandandolo a farsi tagliare le palle dagli svizzeri, perché non si presenta con lui.

E poi arriva da: Mentre sei fuori, mi prendo la cosa che ami. Magari la brucio e basta. È la stessa cosa che vedi al gala quando estorce a una vicina di non mandare suo figlio a Princeton. È diventato una persona diversa. Nel bene o nel male, ora opera a un livello a cui nessun altro nel suo quartiere opera. E questo gli darà un vantaggio – e anche, sai, presumibilmente lo metterà nei guai.

"L'attrito che rende la serie interessante è che quest'uomo è stato respinto dal mondo che credeva di volere, ma non se ne va a cercarne uno nuovo", dice Tropper. "Lo vede per quello che è, ma vuole comunque tornarci."

La mia unica lamentela sul finale è che non vediamo mai James Marsden.

Beh, a dire il vero, quando stavamo finendo, non ci eravamo ancora seduti a pensare a cosa fare per la seconda stagione. Ma lo vedrete parecchio nella seconda stagione.

Lo abbiamo intervistato per Paradise : il periodo in cui si trova è davvero fantastico.

Ero così deluso, perché pensavo che Paradise fosse fantastico, e avevamo fondamentalmente basato il personaggio sulla speranza di poter ottenere James Marsden. E poi è uscito Paradise . Per fortuna, abbiamo concluso il suo contratto poco prima che uscisse quella serie, [altrimenti] non lo avremmo mai ottenuto.

Cosa pensi del successo ottenuto finora dallo show?

Uno dei motivi per cui lo show ha avuto così tanto successo è perché è rimasto davvero ciò che doveva essere. Non abbiamo cercato di essere troppo cerebrali. L'abbiamo mantenuto divertente di proposito. Volevamo che avesse un cuore, ma volevamo anche che dicesse qualcosa sulla situazione attuale del nostro Paese, senza mai fare discorsi o essere didascalici. È un po' un test di Rorschach, no?